Desde que fue establecida por los principales organismos sancionadores a mediados de los años 80, la categoría de peso súper mediano ha producido algunas peleas clásicas. Tuve la suerte de convertirme en un ávido fanático del boxeo en medio del apogeo de la división del boxeo británico e irlandés en la década de 1990, así que aquí está mi clasificación personal de los mejores pesos súper medianos de Gran Bretaña e Irlanda, un tipo diferente de “Super Six”. Échale un vistazo:
6. James DeGale: Oponentes importantes: George Groves (L MD 12); Andre Dirrell (W UD 12); Lucian Bute (W UD 12); Badou Jack (D 12); Caleb Truax (L MD 12 y W PTS 12).
Se puede argumentar que el ex campeón de la FIB nunca desarrolló plenamente su potencial, pero hay que darle crédito por sus agotadoras peleas con Bute y Truax, y por demostrar el tipo de dureza y resistencia que habría enorgullecido a sus predecesores al salir del ring. lona en el round final de una tremenda batalla con Badou Jack. Esas fueron algunas pruebas serias.
El estilo zurdo, rápido y resbaladizo de DeGale recuerda un poco a su antepasado Calzaghe, aunque quizás sin el mismo motor de calidad como apoyo. Y al igual que Nigel Benn, hay que admirar la ambición y la voluntad de “Chunky” de enfrentarse a los mejores oponentes fuera de casa. Con duras victorias de título contra jugadores como Dirrell y Bute ya en su libro de contabilidad, seguidas de la guerra que agradó al público con Badou Jack, DeGale se ganó un lugar en los corazones de los fanáticos de las peleas del Reino Unido de la manera más difícil.
Veredicto: Al menos por ahora, la posición de DeGale en el número seis está asegurada, pero Callum Smith y John Ryder definitivamente le están pisando los talones.
5. Nigel Benn: Oponentes importantes: Michael Watson (TKO 6); Doug DeWitt (nocaut técnico 8); Irán Barkley (W TKO 1); Chris Eubank (TKO 9 y D 12); Conflicto Malinga (W PTS 10 y L SD 12); Gerald McClellan (G. KO 10); Steve Collins (L TKO 4 y L RTD 6).
Si esta lista se basara únicamente en la emoción, la popularidad o una combinación de ambos, sería difícil negarle a “The Dark Destroyer” un lugar en lo más alto. A Benn le encantaban las lágrimas y sus peleas rara vez dejaban de provocarlas, con emocionantes victorias sobre Doug DeWitt e Iran Barkley en el peso mediano afirmando su estatus como uno de los peleadores más emocionantes del deporte. Como tantos otros boxeadores, su poder venía acompañado de un elemento de vulnerabilidad, aunque desarrolló un estilo de boxeo más refinado más adelante en su carrera y compensó su mentón poco férreo con una voluntad ardiente e incontenible de ganar.
Después de perder su cinturón de 160 libras ante Eubank en una de las batallas británicas más importantes de la historia moderna, Benn ascendió a la categoría de peso súper mediano y reclamó la corona del CMB, preparando un enfrentamiento de unificación con su gran archirrival. Muchos pensaron que Eubank tuvo suerte de salir con un empate, y hay que reconocer que Benn hizo más tarde lo que Eubank y Collins no pudieron hacer al derrotar a un peleador estadounidense de primer nivel, aunque su valiente actuación y victoria sobre Gerald McClellan se vieron empañadas por las trágicas consecuencias de la pelea.
Veredicto: Aunque algunas de sus victorias más destacadas en Estados Unidos se produjeron en las 160 libras, lo mismo ocurre con sus derrotas ante Watson y Eubank. En 168 libras, se destacan su empate con Eubank y su dura batalla con McClellan, aunque deben considerarse las derrotas ante Malinga y Collins, cuando parecía que su corazón ya no estaba en el juego. De todos modos, cualquier fanático serio de las peleas pagaría el rescate de un rey para verlo pelear contra Carl Froch, que es el mejor cumplido que se le puede dar a un guerrero que agrada al público como Benn.
4. Chris Eubank: Oponentes importantes: Nigel Benn (W TKO 9 y D 12); Michael Watson (W MD 12 y TKO 12); Choque de llamas (W SD 12); Graciano Rocchigiani (F UD 12); Steve Collins (L UD 12 y L SD 12); Joe Calzaghe (LU UD 12); Carl Thompson (LUD 12 y RTD 9).
Por un lado, “Simply The Best” fue un artista nato que ayudó a inspirar una época dorada del boxeo británico. Por otro lado, su personalidad altiva y pretenciosa provocó la ira de los fanáticos y lo convirtió en el hombre que todos amaban odiar. Sin embargo, al fin y al cabo, seas o no fanático de la marca Eubank, no se puede negar que debajo de la música, los saltos de cuerda y la bravuconería, había un temple de lucha del más alto calibre.
Eubank, campeón mundial de dos pesos, tenía un estilo poco ortodoxo, tenía un gran poder y una barbilla como una pared de ladrillos. El hecho de que llevó a Joe Calzaghe al límite y fue extremadamente competitivo contra el campeón de peso crucero Carl Thompson al final de su carrera, refuerza aún más las credenciales de lucha del “Señor de la Mansión”. Sin embargo, la clara falta de oponentes de renombre del otro lado del charco resta valor a su legado, y tuvo la suerte de conservar su título en algunas de sus defensas.
El veredicto: Un operador astuto e indomable, los resultados favorables de Eubank frente a sus enemigos nacionales Benn y Watson fortalecen su caso aquí. Para mí, su espíritu guerrero y su arrogancia única lo convirtieron en un peleador divertido de ver, y se le debe dar un gran crédito por el revuelo que ayudó a generar en el boxeo británico.
3. Steve Collins: Oponentes importantes: Mike McCallum (L UD 12); Reggie Johnson (L MD 12); Sumbu Kalambay (LUD 12); Chris Pyatt (nocaut técnico 5); Chris Eubank (W UD 12 y W SD 12); Nigel Benn (W TKO 4 y W RTD 6).
Para mí, el “guerrero celta” encarnaba todo lo que hay que agradar de un verdadero guerrero. Un luchador rudo con una determinación imperturbable, rara vez en una pelea aburrida, también era un técnico de ring subestimado. También fue la otra mitad de uno de los combates más históricos del boxeo británico e irlandés cuando derrotó al campeón reinante Chris Eubank frente a una estridente multitud irlandesa el fin de semana de San Patricio. “No soy sólo el mejor peleador irlandés de todos los tiempos, soy el mejor peleador libra por libra del mundo”, declaró el engreído irlandés después de conseguir una memorable victoria por puntos.
Collins consolidó los derechos de fanfarronear local con dos victorias por nocaut sobre la otra leyenda británica de la época, Nigel Benn, pero una mega pelea discutida con la estrella estadounidense Roy Jones Jnr. nunca llegó a buen término. Frustrado por su incapacidad para convencer a Jones de subir al ring y sin motivación para nada menos, Collins se retiró de una defensa programada contra un joven Joe Calzaghe, en una pelea potencialmente fascinante. Dependiendo de su punto de vista, es un partido que podría haber ayudado a catapultar a Calzaghe a la cima o solidificar la grandeza del irlandés.
Veredicto: En mi época como fanático del boxeo, el hecho de que no se realice el combate entre Roy Jones y Collins es probablemente mi mayor decepción. Puede que el “Guerrero Celta” no hubiera ganado, pero hubiera sido muy divertido verlo intentarlo. Si hubiera prevalecido, sin duda su clasificación sería aún mayor.
2. Carl Froch: Oponentes importantes: Brian Magee (W KO 11); Robin Reid (W RTD 5); Jean Pascal (W UD 12); Jermain Taylor (nocaut técnico 12); Andrew Dirrell (WSD 12); Mikkel Kessler (LU UD 12 y W UD 12); Arthur Abraham (W UD 12); Glen Johnson (ADM 12); Andrew Ward (LUD 12); Lucian Bute (nocaut técnico 5); George Groves (G. TKO 9 y G. KO 8).
Ningún luchador británico que se recuerde ha peleado en una serie de enfrentamientos consecutivos más exigentes que “The Cobra”. De hecho, pocos luchadores en todo el mundo compitieron a un nivel tan consistente como el guerrero de Nottingham. Froch no sólo peleó contra los mejores, sino que la mayor parte de las veces los venció. Una lucha brutal y contundente frente a su público local contra Pascal inició su carrera memorable, seguida de una dramática victoria por KO con segundos de sobra contra Jermain Taylor.
Aunque sufrió derrotas ante Kessler y Ward, la barbilla de granito de Froch y su poder de nocaut con un solo golpe garantizaron entretener a los fanáticos y al mismo tiempo plantearon un obstáculo formidable para sus oponentes. También demostró que había subestimado enormemente sus habilidades, confundiendo a los críticos contra el favorito “Rey” Arthur Abraham con una exhibición maravillosa y disciplinada de boxeo, y luego atacando al campeón de la FIB Bute y vengando la derrota ante Kessler en una forma más familiar de “bombas a distancia”. .
Veredicto: Un luchador muy duro que lo puso todo en juego, en todo momento. ¿Que es no gustar? Carl Froch vs Collins, Benn o Eubank son enfrentamientos míticos y deliciosos. Y si bien es posible elegirlo para vencer a cualquiera de los enumerados aquí, sus derrotas ante Ward y Kessler indican que su nivel general está, en mi opinión, solo un nivel por debajo del mago galés Calzaghe.
1. Joe Calzaghe: Oponentes importantes: Chris Eubank (W UD 12); Robin Reid (GDS 12); Richie Woodhall (W TKO 10); Charles Brewer (W UD 12); Byron Mitchell (nocaut técnico 2); Jeff Lacy (W UD 12); Mikkel Kessler (WUD 12); Bernard Hopkins (W SD 12); Roy Jones Jr. (W UD 12).
Calzaghe no era del gusto de todos y hubo algunos períodos prolongados de frustración por sus 11 años como campeón, pero muchos observadores han permitido que esta frustración nuble su juicio sobre las verdaderas capacidades del galés. No para mí. Desde la primera vez que lo vi, derribando a Chris Eubank segundos después de su competencia y luego logrando una victoria brillante y muy reñida, y luego hasta el final de su carrera, creí.
El “Orgullo de Gales” trajo un ritmo de trabajo furioso al ring y él podía pelear salvajemente cuando le convenía, pero fue su ardiente determinación combinada con su magistral sentido de la distancia y el tiempo lo que más aprecié. Me encantó ver a Calzaghe demostrar que los críticos estaban equivocados, y pocas actuaciones en un ring británico han superado su desmantelamiento de Jeff Lacy o su magnífica victoria al superar a Mikkel Kessler. Cuando estaba disparando a toda máquina, era un auténtico placer ver al galés.
Veredicto: Por supuesto, habría sido más significativo para Calzaghe enfrentarse a gente como Hopkins y Jones antes, y fue desafortunado que la pelea con Collins fracasara, pero no se puede discutir su historial: cuando las cosas estaban Cuando finalmente llegaron las grandes peleas, estuvo a la altura de las circunstancias y demostró sin lugar a dudas que sus habilidades podían derrotar a los mejores de los mejores.
Menciones honoríficas (sin ningún orden en particular): George Groves: con títulos ganados sobre Fedor Chudinov y Chris Eubank Jr., además de una victoria sobre su antiguo rival aficionado DeGale, Groves, al igual que su reciente conquistador Callum Smith, está a punto de irrumpir en el Super Six aquí.Richie Woodhall: Después de reclamar una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 1988 al perder ante el futuro gran Roy Jones, Woodhall tuvo una excelente carrera profesional, capturando el antiguo título del CMB de Nigel Benn de manos de Sugar Boy Malinga y haciendo dos defensas. Perdió el cinturón ante Markus Beyer, pero luego luchó bien al perder por nocaut técnico en el décimo asalto ante Calzaghe. Glenn Catley: Después de estar en el lado equivocado de una decisión contra el campeón del CMB Richie Woodhall, el hombre de Bristol siguió luchando y finalmente consiguió un nocaut memorable. victoria para arrancarle el mismo cinturón a Markus Beyer en Alemania. Michael Watson: Aunque peleó principalmente como peso mediano y perdió su única pelea por el título en 168 libras en circunstancias trágicas ante Chris Eubank, el pedigrí de Watson no se puede negar: una victoria por nocaut sobre Nigel Benn en 160 libras. y una disputada derrota ante Eubank demostró su clase. Robin Reid: Una excelente victoria por nocaut en Italia permitió a Reid reclamar el cinturón del CMB, y aunque entregó el título en una humilde defensa ante Sugar Boy Malinga, luchó contra Joe Calzaghe por decisión dividida y Más tarde se le negó una victoria sobre el campeón AMB/FIB Sven Ottke después de un arbitraje vergonzoso en Alemania. Brian Magee: El norirlandés ganó el poco considerado título IBO de 168 libras e hizo siete defensas exitosas antes de perder ante Robin Reid, pero luego reclamó el título británico y europeo. cinturones y finalmente ganó los honores mundiales (interinos) de la AMB. – Matt O’Brien
